Звание «Почетный гражданин Тотемского муниципального района» являются высшим знаком признательности населения района и присваивается гражданам, внесшим большой вклад в социально-экономичесое и культурное развитие района, воспитание, просвещение и охрану здоровья людей, развитие местного самоуправления, в течении длительного времени проводившим активную общественную, благотворительную и иную деятельность, способствующую улучшению благосостояния жителей района и завоевавшие тем самым право на всеобщее уважение и благодарность.
Звания ежегодно удостаиваются не более двух человек и один из них, как правило, из сельской местности.
Церемония присвоения прурачивается к муниципальному Празднику труда, который проводится один раз в год в апреле
